Barnabé

βαρναβας = Barnabé (filho da consolação)

Um levita de Chipre. Seu nome era José, mas os apóstolos também o chamavam Barnabé que significa "filho da consolação" (ou "da exortação"). Primeiramente lemos que vendeu seu campo e trouxe o dinheiro aos pés dos apóstolos (At 4: 36, 37). Quando os discípulos estavam amedrontados por causa de Saulo, foi Barnabé quem o tomou consigo e o levou aos discípulos (At 9: 26, 27). Depois de alguns das nações terem se convertido em Antióquia, Barnabé foi enviado de Jerusalém para lá. Ele se alegrou pela graça de Deus assim revelada, e "exortava a todos a perseverarem no Senhor com firmeza de coração". A escritura diz que "era um homem de bem e cheio de Estírito Santo e de fé. Depois ele procurou Saulo e o levou para Antióquia, onde trabalharam um ano inteiro. Depois visitaram Jerusalém e trouxeram uma doação dos santos (At 11: 22 - 30). Antióquia se tornou um centro de onde o evangelho se expandiu entre as nações. Foi ali também que o Espírito Santo disse: "Separai-me a Barnabé e a Saulo para a obra a que os tenho chamado." Assim iniciaram a partir dali a assim chamada primeira viagem missionária de Paulo (At 13: 2 - 4).
Quando foi levantada a questão se os crentes das nações deviam ser circuncidados, Paulo e Barnabé (a partir de então Paulo é citado primeiro), foram a Jerusalém (At 15: 1 - 41). Depois Paulo sugeriu visitar novamente os irmãos nas cidades onde tinham pregado. Barnabé queria levar Marcos, seu sobrinho. Paulo porém não estava de acordo, porque Marcos tinha abandonado a obra. Como Barnabé insistiu, eles se separaram e ele velejou com Marcos para Chipre, sua pátria. Assim se dividiram os caminhos destes preciosos servos do Senhor, que arriscaram suas vidas pelo nome do Senhor. Não temos mais registros da obra de Barnabé. Paulo escreve dele, que se deixou levar pela hipocrisia de Pedro, senão ele fala com carinho sobre ele (1 Co 9: 6; Gl 2: 1, 9, 13).

Carta de Barnabé

Existe uma carta com 21 capítulos, que é atribuída a Barnabé. Clemens de Alexandria a considerou legítima, e Origen a chamou "carta católica". Hoje se aceita que o escritor desta carta não era o companheiro de Paulo. A carta aparentemente foi escrita por um "não judeu", por ser fortemente dirigido contra os judeus. Ela tem inúmeras imprecisões em relação ao V. T., e contém interpretações absurdas da escritura, e contem muitas alusões tolas para o maior conhecimento do escritor. Eusébius a conta como uma das falsas escrituras.