Fermento

חמץ chametz  Aquilo que está fermentado, levedura

ζυμη zume

A levedura foi utilizada desde cedo na fermentação do pão. Como símbolo, ele é sempre usado nas Escrituras para o trabalho do elemento humano, seja mente ou carne, nas coisas de Deus. O fermento, portanto, em última análise, representa o trabalho do mal.

Era estritamente proibido queimar fermento em qualquer oferta queimada (Lev 2: 11). Na oferta de louvores, porém, foi permitido ao sacrificador oferecer pão levedado para ser comido junto com os bolos ázimos e as massas (Lev 7: 12, 13). A presença deste pão neste sacrifício parece inicialmente sugerir uma exceção à afirmação de que o fermento sempre significa uma forma de maldade. Mas isto não é de modo algum assim, porque a oferta de paz na figura representa a adoração, e nisto, infelizmente, o adorador não está completamente livre do pecado inerente.

Mesmo na parábola do "fermento escondido na farinha", o fermento representa o mal, que insidiosamente permeia toda a massa com a qual está misturado. O Senhor acrescenta as palavras sérias: "até que tudo levedou" (Luc 13: 20, 21). É uma semelhança muito verdadeira do Reino de Deus, porque nele o mal se espalha por toda parte.

Em Mateus 16: 6 - 12, o fermento é aplicado ao ensino dos fariseus e saduceus. Na igreja, o fermento descoberto deve ser varrido porque "um pouco de fermento faz levedar toda a massa" (1Co 5: 6 - 8). No Reino de Deus, porém, o fermento, isto é, o mal, atua até que tudo seja fermentado (Mat 13: 33). Só então os anjos "colherão do seu Reino tudo o que causa escândalo e os que cometem iniqüidade. E lançá-los-ão na fornalha de fogo" (Mat 13: 41, 42).