Bispo

επισκοπος episkopos
supervisor


A palavra grega επισκοπος em Atos 20: 28 é traduzida como "bispo", que mostra que os "anciãos" e os "bispos" eram os mesmos. Paulo se dirigiu aos anciãos da congregação em Éfeso (Atos 20: 17) e os chamou de "bispos" (v. 28). O mesmo pode ser encontrado na carta a Tito: Paulo deixou Tito em Creta para que "de cidade em cidade, estabelecesses presbíteros (...) porque convém que o bispo seja irrepreensível" (Tito 1: 5 - 7). Essas duas seções mostram que um bispo não foi colocado sobre um distrito grande com um clero inferior (como são chamados clérigos simples) sob ele, como é o costume agora na cristandade. Em vez disso, cada cidade tinha mais de um ancião ou bispo, e havia apenas uma igreja em uma cidade na época. Tito devia nomear anciãos em todas as cidades.


Tito 1 e 1 Timóteo 3: 1-7 listam as características necessárias para um bispo. Dons especiais não são mencionados, mas as qualidades morais foram decisivas. Um bispo deve ser irrepreensível, ser marido de uma mulher, liderar seus filhos (obediência); ele deve ser capaz de "cuidar" da igreja de Deus e "ter o dom de ensinar".

Os anciãos de Éfeso foram exortados a cuidar de todo o rebanho e a alimentar a igreja de Deus. Embora um apóstolo ou seu servo tenha sido o instrumento para instituir os presbíteros e manter a unidade da igreja dessa maneira, Paulo podia dizer "o Espírito Santo vos constituiu bispos" (Atos 20: 28).

Os anciãos foram introduzidos para praticar o cuidado divino na igreja local não dividida - "vigiar" o rebanho. Qualquer tentativa de nomeá-los hoje não apenas careceria da autoridade apostólica necessária, mas também ignoraria a situação fragmentada da igreja. Tais anciãos só podiam exercer autoridade sobre um fragmento da igreja em um só lugar, e isso sem a aprovação dos apóstolos. E que nenhuma segurança para a igreja poderia ser encontrada neles mostra o aviso do apóstolo de que homens se levantarão entre eles e falarão coisas perversas. Ele não os confia a nenhuma autoridade ou conselho eclesiástico, mas a "Deus e a Palavra de Sua Graça", uma fonte que todos os cristãos ainda têm hoje. Felizmente, hoje existem servos de Deus que cuidam dos santos, aqueles que "têm o dom de ensinar" e a capacidade de alimentar o rebanho de Deus. Eles são dedicados ao ministério sem nenhuma vocação apostólica, como a casa de Estefanas nos primeiros dias do cristianismo (1 Cor 16: 15). Todos os quais devem ser reconhecidos e respeitados por seu trabalho, e a certa altura o próprio Senhor é chamado Pastor e Bispo de almas; e quem pode cuidar de seus santos e alimentá-los como ele (1 Ped 2: 25)?